 |
|
스페인의 갈리시아(에스파냐 오렌세) 지방에는 어린이들의 나라 '벤포스타'가 있다. 물론 UN이 인정하는 국가는 아니지만
대통령이 있고, 주민 총회라는 의결기구가 있으며, 이들 나라에서만 통용되는 화폐도 있다. 1956년 실바 신부와 열 다섯 명의 아이들이 세운 벤포스타는 인종과 종교가 다른 여러 나라에서 온 아이들이 평등하고 자유롭게 살아가는 교육 공동체이다. 이 나라의 공식 명칭은 '벤포스타 나시온 데 무차초스(Benposta Naci n de muchachos)'로 '벤포스타 어린이 나라'이다. '벤포스타'는 '위치가 좋다'는 뜻으로 벤포스타가 들어서 있는 옛 포도농장의 별명이었다. 무 차초스는 '소년들'이란 뜻이다. 설립 초기 에스파냐에서는 남녀공학이 금지되어 있었으므로 남자아이들만 지낼 수 있었다. 그러나 1973년에서 1975년 사이에 여자아이들도 받아들이게 되었다고 한다. 네 살에서 열다섯 살 사이의 어린이라면 누구나 이곳의 주민이 될 수 있다. 다섯 개로 나뉜 행정구역마다 시장이 있으며 대통령을 비롯하여 교육, 주민문제, 공공질서, 보건위생 등의 분야를 맡은 장관이 있다. 이곳의 아이들은 학교 수업과 작업장에서 하는 노동을 통해 코로나라는 화폐를 취득하기에 외부의 도움을 받지 않고도 살아갈 수 있다. 또한 이들은 신청자에 한하여 1년 동안 '큰 모험'이라는 특별한 수련을 쌓는다. 병원에서 한 달, 고기잡이배에서 한 달, 교도소에서 소년수로 한 달, 빈민간의 청소년을 돌보며 한 달, 구걸하며 한 달을 보내고 남는 기간은 부두에서 배 청소부나 공사판 잡역부로 보낸다. '더 많은 것을 아는 사람'보다는 '더 나은 세상을 만드는 사람'이 되기 위한 삶의 태도를 형성하는 기간이기도 하다. '벤포스타'의 가장 큰 자랑거리는 바로 서커스이다. 무차초스 서커스단은 그 동안 전 세계 1억여명의 관객 앞에서 수 천 회의 공연을 했다. 이들의 규모는 어마어마하여 백 여명의 곡예사들이 마흔 가지의 테마로 화려하게 움직여서 관객들을 압도한다고 한다. 이 서커스단은 전 세계인들에게 '평화'와 '우애'를 설파하고 있다. 현재 벤포스타는 남아메리카를 중심으로 형성되었는데 콜롬비아의 보고타, 비야비센시오와 몬테리아에 벤포스타가 만들어져 26년의 역사를 가지고 있다. 베네수엘라의 라구아이라와 카라카스, 볼리비아의 코차밤바에도 벤포스타 도시가 있다. 그리고 세계적으로는 대사관이 여섯 군데 세워졌다. 콜롬비아의 라구아히라, 일본의 고베와 도쿄, 미국의 뉴저지 그리고 니카라구아와 모잠비크에 있다고 한다. |
 |
|
1933년 1월 25일 출생하여 아홉 살 때 <소년들의 마을 Boys town>이라는 영화를 보고 신부가 되고자 마음먹었다. 이 영화는
1917년 미국 네브래스카 주 오마하에 집도 절도 없이 떠도는 아이들을 위해 도시를 건설한 에드워드 조지프 플래니건
(Edward Joseph Flanagan, 1886∼1948)이라는 신부의 이야기를 다룬 것이었다. 마침내 사제가 된 청년 실바는 1956년 '소년들의 도시'를 세우겠다는 자기의 꿈을 현실로 옮기기 시작했다. 실바 신부는 고향인 오렌세의 가난한 동네에서 열 살 남짓한 사내아이 열다섯 명과 친구가 되었다. 그들은 고물을 수집해서 돈을 마련하고, 실바 신부가 그린 그림을 팔아 자금을 모아갔다. 활발한 홍보 활동으로 기업들의 기부가 많아졌고, 더욱이 1957년 에스파냐 청소년 하키 선수권 대회에서 이 곳 아이들이 우승을 차지하면서 전국적인 관심을 끌었다. 이후 1964년 7월 마침내 세계 두 번째로 서커스 학교를 만들었으며, 1966년 첫 공연을 하면서 세계적으로 유명한 어린이 서커스단의 출발이 시작되었다. 일명 무차초스 서커스단은 실바 신부의 꿈이기도 했다. 그는 에스파냐의 유명한 서커스 집안 출신으로서 직접 몇 가지 묘기를 보일 줄도 알고 있다. "……우리는 지배자와 노예가 없고 억압하는 사람과 억압 받는 사람이 없는 사회를 요구합니다....벤포스타는 공생하는 것을 준비하도록 교육하고 있습니다....벤포스타는 시민들을 진보와 변화의 개념 속에서 준비시키며, 힘있는 자들에 의해 법으로 보호 받고 있는 불의, 부당함에 저항합니다. 또한 인류의 4분의 3의 고통을 모른 체하는 사회를 고발하고 기득권을 보호하는 보수 정치 세력을 벌하고자 합니다. 벤포스타는 전도사업을 하는 곳이기도 합니다....벤포스타는 하느님의 자녀들이 사는 공동체의 균형을 깨는 모든 것에 반대하도록 젊은이들의 순수한 반항심을 일깨웁니다....따라서 벤포스타 목회자의 임무는 기독교 안에서 우애와 약속이 있는 세계 이상향을 세우는 것입니다.....이것이 무차초스 서커스단이 전세계에 전하려고 하는 메시지입니다....." -에스파냐의 |
