그림같은 수로와 풍차와 튤립, 유명한 화가 반 고흐의 나라로 알려져 있는 네델란드는 월드컵을 계기로 히딩크 감독의 조국으로 우리에게
한층 가깝게 느껴지게 되었습니다. 이 나라는 국토의 27퍼센트 이하가 바닷물의 수면보다 낮은 지역으로 되어 있습니다. 인구밀도도 세계
3위로 한국과 비슷하지만, 땅이 평평하여 쓸 수 있는 공간이 많으므로 그다지 인구가 많다고 느껴지지는 않는다고 합니다. 특히 공장이
별로 없고 환경에 신경을 많이 쓰기 때문에 공기가 맑은 편인데, 자전거 전용 신호등이 있을 정도라는 것만 보아도 잘 알 수 있습니다.
또한 정치?경제의 환경의 깨끗함도 중요하게 여기는데 생산과정에서 노동자의 인권을 침해한 옷은 사 입지 말자는 “깨끗한 옷 입기
운동 (Clean Clothes Campaign)"도 유명합니다.
인종 박물관이라고 불릴 정도로 많은 인종이 살고 있고, 그 중에도 특히 중국, 수리남, 인도네시아, 터키, 모로코 인들이 많이 살고 있습니다.
현재 125만 명이 넘는 이민자가 있으며, 젊은 인구의 15%가 소수민족에 속하며, 어떤 대도시에서는 50% 이상이 이민 가정의 어린이이며, 90%
이상의 학생이 외국인 출신인 학교도 있다고 합니다. 네델란드 정부는 민족이나 종교에 따라 각각의 신념에 근거하여 다양한 학교를 설립하고
운영할 수 있도록 보장합니다. 또한 소수민족 출신 학생들이 선택과목으로 자신의 언어를 공부할 수 있도록 하며, 아랍어와 터어키 어는
시험과목으로 선택할 수 있도록 하고 있습니다. 특히 초등과 특수학교에서는 소수민족 출신학생들에게는 민족 언어로 수업이 진행되기도
합니다. 네델란드의 국경은 형태도 없고 엄격하게 분리되어 있지도 않지만, 이렇듯 다른 문화에 대해 이해하는 폭이 넓기 때문에 커다란
분쟁은 일어나지 않고 있습니다.
이 나라의 어린이와 청소년과 관련된 정책이나 시설들을 살펴보면, 어린이들의 권리와 활동이 얼마나 보장되고 있는지, 그러한 환경
속에서 얼마나 민주적인 시민으로 자라날 수 있는지 상상해 볼 수 있습니다.
네델란드에 살고있는 약 1,500만 명의 인구 중에 1/3이 25세 미만의 어린이와 청소년들입니다. 유럽의 다른 나라들과 마찬가지로 노인
인구가 늘어나고 태어나는 어린이들이 줄어들고 있기 때문에 청소년의 수는 점점 줄어들 것이라고 합니다. 2차 세계 대전 이전부터
아동수당제도가 있어 모든 부모는 각각의 어린이를 위해 일정 량의 돈을 받아 어린이들을 교육하는데 씁니다. 모든 어린이들은 4세부터
16세까지 12년 간의 의무교육기간을 거쳐 만 18세까지 계속해서 교육을 받아야 합니다. 티브이나 라디오, 영화 등 청소년에게 유해한
환경으로부터 보호하기 위한 법도 엄격하게 규정되고 있습니다. (12세 이상을 위한 영화는 오후 8시 이후에 방영, 16세 이상용은 오후
9시 이후에 방영, 민간 기구인 De Kinderkast 재단은 어린이와 청소년들이 합리적으로 TV를 시청할 수 있도록 지도하기 위한 정보를
연구?제공) 중앙정부와 지방자치 정부는 탁아시설을 늘리고, 어린이들의 건강진료, 청소년 비행과 고용과 관련하여 시설과 제도를
만들어가고 있습니다. 또한, 외국 출신의 청소년과 가출 청소년 등 특정 대상을 위한 정책도 개발하고 있습니다. 그리고 어린이들의
인권과 청소년 정책에 대한 다양한 활동 정보들을 알리는 일도 게을리 하지 않고 있습니다.
네델란드의 청소년 정책은 문제 청소년들만을 생각하는데 그치는 것이 아니라, 모든 청소년들에게 다양한 기회를 제공하고, 이들이
주변인으로 소외감을 느끼지 않을 수 있도록 예방하는데 초점을 두고 있습니다. 이들을 지원하는 시설이나 제도들은 협동, 결합,
조화의 이념을 바탕으로 운영되고 있으며, 무엇보다도 기본적인 입장은 청소년 자신의 능력과 힘을 믿어주고 참여의 공간을 제공하고
잠재력을 키워주는데 있습니다.
네델란드의 종교, 신념, 정치적 견해, 인종, 성별, 국적, 성적 지향성, 시민으로서의 신분 등을 보장하는 평등법은 어린이와 청소년에게도
그대로 적용됩니다. 연대의 자유와 집회의 자유뿐만 아니라 사상?양심?종교의 자유, 표현의 자유 또한 어린이들에게도 동등하게 적용됩니다.
청소년은 어린이와 청소년과 관련된 일을 하는 단체나 모임에서 활동에 관한 의견을 내거나 운영에 참여할 수 있습니다. 청소년들은 자신이
관심있는 활동에 자원활동가로 참여하기도 하고, 정치적 활동을 할 수도 있습니다. (1000명의 회원을 확보하면 지원을 받을 수 있습니다.)
예를 들어, 전국청소년 토론대회, 인권축제, 청소년 국민투표, 어린이 인권 캠페인에 참여하고 그 활동을 지원하기도 합니다. 노동조합도
청소년 조직을 가지고 있으며, 도서관이나 지역 체육 시설 등 지역사회센터 등에서 직업교육과 유익한 여가선용이 가능하므로 활발히
참여하고 있습니다.
네델란드에서는 어린이의 최선의 이익을 고려하고, 어린이의 견해에 대한 존중해야 한다는 법이 존재합니다. 청소년들은 어른들과
마찬가지로 법적 소송 절차에서의 발언권(12세 이상)을 가지며, 청소년 후원단체와 후견인, 가정감독기관 등에 의견을 제시할 수 있고,
보호자나 고용자에게 불만을 처리해달라고 요구할 수 있습니다. 노르웨이에서는 어린이 옴부즈맨 제도가 있는데, 네델란드에서는 이를
조금씩 받아들여 어린이 법률상담소나 정부의 미성년자 정책 입안 과정에서 어린이들로부터 자문을 받거나 하기 위해 광범위한 영역의
문제에 자문을 제공하는 어린이 특별 전화를 운영하고 있다.
네델란드의 어린이와 청소년들은 스스로 권리와 의무를 지닌 시민이라고 생각하며 자신의인권을 보호받기 위해 어른들을 돕고 있습니다.
우리 친구들도 자신의 주변을 둘러보고, 자신과 친구들의 인권에 대해서 생각해 봅시다. 문제가 있다면 무엇인지, 그 문제는 어떻게
해결할 수 있는지, 집안의 어른들?학교?마을에서 해결해 나가려면 어떤 것들이 필요할 지에 대해서 잘 생각해 봅시다.
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